Times change..

Laatst werd een vriendin van mij 40. Dat zette me wel aan het denken, ik word het volgend jaar ook. Wat is er veel veranderd sinds ik in mijn twintiger jaren zat. Ik weet nog goed dat ik tijdens mijn studie stage liep bij een Internetbedrijf. Dat was pionieren, dat waren de echte cowboys! Ik vond het reuze interessant. Toen ik afstudeerde op het onderwerp E-commerce, verkopen via websites, was dat ook behoorlijk futuristisch. Ik kon er eigenlijk van alles over zeggen want het was toch koffiedik kijken. Maar wat heeft het internet een vlucht genomen!

Vijftien jaar geleden was internet niet meer dan een informatiebron met slecht uitziende webpagina’s. Het was vooral eenzijdig zenden van informatie, aangebracht door bedrijven, journalisten en auteurs. Tweerichtingsverkeer en communicatie tussen consumenten onderling was toen niet gebruikelijk. Tegenwoordig  is iedereen verbonden met internet, makkelijk, snel, overal, altijd en we kopen ons suf online. Niets geen gedoe met onveilig betalen of distributieproblemen. Webshops zijn helemaal ingeburgerd en erg gebruiksvriendelijk. Daarbij is iedereen auteur geworden. Reageren op informatie, artikelen, discussies, statusupdates is heel eenvoudig en gewoon. De techniek van internet heeft waanzinnige stappen gezet.

Dankzij het interactieve internet is ook Social Media ontstaan. Dat dit aansloeg komt niet alleen door de technologie. Het is ook een sociaal fenomeen. Mensen zijn graag verbonden met elkaar. Bovendien kun je via Social Media op elk moment van dag snel een antwoord krijgen op je vraag. Realtime informatie – en let wel – authentieke informatie! Geen handig in elkaar gedraaid reclameverhaal. Dat geloven we niet meer. We gaan liever af op iemands mening en ervaring. Dit is voor ons gevoel een objectieve bron. Vandaar ook het succes van vakantiesites als ZO-OVER. En één van de redenen waarom Social Media zo in trek zijn, hier vind je alleen maar meningen, ervaringen en aanbevelingen. Dus ondernemers opgelet: zoek je je doelgroep, zoek op Social Media. Kun je daar aanbevelingen over jouw bedrijf aanmoedigen, faciliteren of belonen?

PS: nog niet genoeg op de hoogte over hoe je Social Media zakelijk gebruikt? Dan is de SUMMER SCHOOL SOCIAL MEDIA iets voor jou >>

Not so social…

Het leuke aan mijn blog is dat ik allerlei nieuwe mensen ontmoet. Gelijkgestemden. Zo ook Leona van AnderZverder. Leona reageerde op mijn blog over kwetsbaarheid. Ze heeft zelf ook een blog met interessante berichten. Zoals het stuk: ‘het asociale gezicht van social media’. Dat trok natuurlijk wel mijn aandacht!  Leona schrijft hierover: ‘Social media heeft een kant die ons onverdraagzaam maakt. Loopt een gesprek niet naar onze zin, gaan we even snel Twitter, LinkedIn en Facebook checken. Idem als een vergadering te lang duurt. Even snel voor het eten, even tussendoor als het kind een (te) lang verhaal heeft over wat het meegemaakt heeft. Geen beschuldiging. Wel een constatering. We gebruiken social media als convenience, excuus en vlucht. Uit het hier-en-nu naar daar, toen en dan. Niet zo mindful. Niet zo sociaal. Niet zo respectvol voor de ‘offline’ mensen om je heen.’

Tja daar heeft ze wel een punt. Als communicatiedeskundige kan ik je verzekeren dat zakelijk gezien social media waardevolle voordelen hebben. Je kunt er heel makkelijk de zichtbaarheid van je product, dienst of persoon mee verhogen. Snel een groot publiek mee bereiken, zonder dat je veel geld aan reclame hoeft uit te geven. Alles wat een fysiek netwerk voor je kan betekenen (mond tot mond reclame, contacten leggen, elkaar aanbevelen, ambassadeurs worden), dat werkt digitaal nog veel sneller en effectiever. In mijn workshops kan ik hier uren over praten. De mogelijkheden van het interactieve internet en de techniek van social media zijn revolutionair. Het gebruik ervan samen met traditionele communicatiemiddelen vormen een sterke marketingstrategie! Maar… wat Leona beschrijft is er ook.

Ik kan beweren dat dit vooral bij privé gebruik van social media is, maar die grens is moeilijk meer te trekken. Het loopt zo door elkaar heen. Social media onderhouden is een 24/7 job. Dat doe je niet alleen tijdens kantooruren. Social media zijn altijd bereikbaar, ieder moment van de dag, net als de interneteconomie.  Zodoende check je ’s avonds privéberichten op social media, maar lees je ook gelijk interessant vaknieuws en stuur je even marketingtechnische tweet. Vooral nu social media heel eenvoudig via je smartphone of tablet bediend kunnen worden, spelen tijd en plaats geen enkele rol meer. Echter hier zit ook de valkuil om door te slaan met dit instrument.

Mensen die actief zijn op social media zullen dit zeker herkennen. Iedere paar minuten die je ‘over’ hebt een rondje social media doen. Ik merk dat ik het niet alleen in ‘spare-time’ doe, maar ook als ik al iets aan het doen ben. Bijvoorbeeld in gesprek ben, in vergadering zit, tijdens het lezen, tv kijken, koken… nou ja! Je doet al iets en dan hoop je snel even nog een positieve prikkel te vinden. Mm erg. En inderdaad niet zo sociaal. Wat moeten we hiermee?  Eenmaal ‘on board’, lijkt dit gedrag bijna onmogelijk in te perken. Hier zullen we wat balans in moeten vinden. Zakelijk de vruchten plukken, maar ook maat weten te houden. In ieder geval ‘in real life’ voorrang geven…

Jezelf klein houden

In de 6 jaar dat ik ondernemer ben, ben ik nog iedere dag blij met deze keuze. Na een vliegende start heb ik altijd genoeg werk, van de ene opdracht komt een andere en heb een mooie portfolio opgebouwd. Toch knaagde er iets. Benutte ik wel genoeg mijn talenten? Ik heb dat uitgebreid onderzocht. Heb een aantal talenttrainingen gevolgd bij Talentfirst. Wat doe ik het liefste, wat gaat als vanzelf, wat deed ik als kind al graag? Bijzonder waardevol om daar eens bij stil te staan. Wat ik het liefste doe is kennis overdragen en zo anderen helpen verder te komen. Ik was eruit. Ik focus mij meer op advies en trainingen geven. Tegelijkertijd dacht ik, ‘Ja maar wie ben ik dan om anderen te vertellen hoe het zit, vooral voor een groep. Dat is nog pretentieuzer.’ De eerste keer dat ik voor een groep stond wilde ik dan ook niet teveel van de toren blazen. Maar waarom? Ik zie dat bij meer ondernemers om mij heen. Je hebt de kennis en de kwaliteiten, toch durf je er niet geheel voor te gaan staan. Je wilt vooruit en groeien, maar toch houd je jezelf klein.

De psychologe van de talenttraining gaf ook aan: ‘als je straks je talent/droom weet, zul je vast weerstand voelen om hem te gaan leven. Allerlei excuses hebben het niet te doen. ‘Misschien wordt het niks, kan ik het niet, is er geen geld mee te verdienen, zijn anderen vast beter, enz..  Maar gek genoeg  zijn we daar niet eens het meest bang voor. Onze grootste angst is juist dat het een succes wordt! Want wat dan? Wat heeft dat voor consequenties? Bizar, we hebben dus een soort instinct onszelf klein te houden. Best lastig als je succesvol ondernemer wilt zijn. Ik heb besloten het los te laten. Ik ben wie ik ben, kan wat ik kan, doe wat ik doe (met de beste intenties). Toevallig las ik laatst onderstaand citaat van Nelson Mandela – een inspiratie…

“Onze grootste angst is niet dat we onvolmaakt zijn. Onze grootste angst is dat we mateloos krachtig zijn! Het is ons licht, niet onze schaduw, die ons het meest beangstigt. We vragen onszelf: “Wie ben ik om briljant te zijn, prachtig, talentvol, fantastisch?” Maar wie ben jij om dat niet te zijn? Jezelf onbelangrijk voordoen bewijst de wereld geen dienst. Er is niets verlichts aan je klein te maken, zodat andere mensen zich niet onzeker voelen. We zijn allemaal bedoeld om te stralen. Niet alleen sommige van ons, maar iedereen! En als wij ons licht laten stralen, geven we onbewust andere mensen toestemming hetzelfde te doen. Als wij van onze eigen angst bevrijd zijn, bevrijdt onze aanwezigheid vanzelf anderen. “– Nelson Mandela (1994).*

De kracht van kwetsbaarheid

Vorige week beleefde ik een bijzondere avond. Ik was voor het eerst te gast bij ‘avondgasten’. Een soort netwerk waarbij ruimte wordt geboden aan verhalen die ontstaan zijn op het snijvlak van onderwijs en ondernemen. Luisteren naar de verhalen inspireert. Gesprekken met de gasten verbind. En zo was het ook. De geweldige locatie hielp ook mee: de filmzaal van De Machinist (ken je dit nog niet, zeer de moeite waard om eens te lunchen of als vergaderplek http://www.demachnist.nl).

Wat mij opviel aan de sprekers van deze ‘avondgasten’ was hun vermogen om hun kwetsbaarheid te laten zien. Want laten we wel wezen, als ondernemer wil je toch eigenlijk zoveel mogelijk laten zien hoe goed het met je gaat, hoe geweldig je zaken doet, welke bovennatuurlijke prestaties je levert?! Net als in het dierenrijk geldt: laat je merken dat je gewond of kwetsbaar bent dan ben je ten dode opgeschreven. Dus verbergen we massaal onze kwetsbaarheid. Maar werkt het wel zo? Is het niet meer dan menselijk dat je je soms onzeker voelt of dat het leven je onaangenaam verrast? Moet je dat je laten belemmeren? Ik keek in ieder geval met grote bewondering naar de sprekers die open kaart speelden over hoe ze in elkaar zaten en wat ze was overkomen. De verbondenheid schoot skyhigh, vooral omdat ze zich ondanks alles niet lieten kisten. De fouten, onzekerheden, zwarte randjes ze mogen er zijn. Het ontnam hen niet de moed door te zetten. Daar krijg je toch kippenvel van. Het gaf deze ondernemers eigenlijk alleen nog maar meer waarde. Ben je niet veel sterker als je van ver komt! Eye-opener: het loont om toe te staan gezien te worden, echt gezien. Kwetsbaarheid te omarmen. De moed hebben om imperfect te zijn. Als je daarbij weet dat bij online communicatie (websites, social media) alleen het bieden authentieke content werkt…

Tijdens ‘avondgasten’ wordt altijd een TED talk getoond. (Een video-opname van iemand met een idee dat het waard is om te verspreiden). Ik kan het begrip kwetsbaarheid niet beter ontleden dan de dame in de TED van deze avond: Brené Brown over ‘De kracht van kwetsbaarheid’. Echt, deze opname moet je zien!!

http://www.ted.com/talks/lang/nl/brene_brown_on_vulnerability.html

(Zet voor het gemak even de Nederlandse ondertiteling er bij aan, niets om je voor te schamen .

PS:@marjan_visser bedankt voor je uitnodiging voor het bijwonen van deze #avondgasten editie!

Als zij het zeggen

Laatst vroeg een collega-ondernemer mij in haar workshop over ‘Vanuit een sterk merk zichtbaar via Social media’ kort de laatste Social media trends te vertellen. Leuk principe om jezelf zo zichtbaar te mogen maken in de ‘business’ van een ander. Haar deelnemers konden gelijk kennismaken met mijn ‘diensten’. En ik kon haar ‘aanbod’ versterken met een aanvullend specialisme. Een formule die ik iedere ZZP’er kan aanraden. Versterk elkaar! Dit kan fysiek, maar net zo makkelijk digitaal. Op sociale netwerken als Linkedin, Twitter en Facebook kun je prima elkaars diensten promoten. Als je wordt aanbevolen werkt dat vele malen beter dan dat je zelf op je site zet dat je goed bent. Het is authentieker. Als iemand het risico wil nemen zijn/haar relaties op te zadelen met informatie over jou, dan moet het wel goed zijn. Mensen gaan heel zuinig om met de info die ze doorgeven aan hun netwerk. Immers, ook hun eigen reputatie staat op het spel!

Dit was ook één van de trends die ik vertelde in de workshop. Steeds meer ondernemers zetten hun directe netwerk op Social media in als ambassadeurs voor hun pitch. Maak zelf geen reclame, laat anderen dat voor je doen. Het werkt! We zijn op zoek naar pure content, geen reclameteksten. The real thing. Hoe zit het echt? Daar leent de Facebook zakelijke Pagina zich overigens goed voor. Hier creëer je een ruimte waar je netwerk over jouw merk kan schrijven. Mix je dit met de nieuwe Facebook Timeline waarbij je veel foto’s kunt tonen dan bied je een waar kijkje achter de schermen.

De workshop ‘Vanuit een sterk merk zichtbaar via Social media’ is overigens een aanrader. Broodnodige kost voor iedere ondernemer. Jezelf goed leren kennen, welke waarden horen bij jou, waar zit de crux van jouw kwaliteiten als ondernemer? Als je dit weet, kun je jezelf goed zichtbaar maken en gaat bovenstaande voor je werken… Meer info zie www.sutherlandvertelt.nl

Roos Blogt!

Roos Blogt! Maar waarover dan? En hoe vaak? Vragen waar iedere startende blogger mee worstelt. Als je er eenmaal aan begint moet je het toch wel met regelmaat doen, anders heeft het ook geen waarde. Maar dat is nog best een opgave… Je hebt het al zo druk als ondernemer! En dan te bedenken dat vriendin/ collega-blogger, @ellenbarendregt, dit iedere dag voor elkaar moet krijgen! Zij heeft zichzelf een 365 dagen project opgelegd. Wat inhoudt dat ze een jaar lang een blog schrijft! Pfoe. Wel leuk overigens, want ze schrijft iedere dag over een ‘Ellen’. Zomaar een naamgenoot, een Ellen die ze kent, maar ook niet. Of juist één die heel beroemd is. Is dus echt zo, dat ieder mens een verhaal heeft. Bijzonder om te lezen en het heeft haar zelf al heel wat mooie contacten opgeleverd. Dat is dan weer de kracht van Social Media. Mm zal ik daar eens over schrijven over de kracht van Social Media?! Geef ik 20 tips over hoe en wat, dat vult de pagina lekker op. Ach nee, die lijstjes zijn achterhaald. Als je de techniek van Social Media onder de knie hebt is eigenlijk maar 1 ding echt belangrijk. Dat je laat zien wat jou of jouw bedrijf drijft. Wat jij te geven of te krijgen hebt!  Echt zijn. Als je dat durft, zit je ALTIJD goed ~

Hello world!

Welkom op mijn blog! Roos